Standing Ovations zum Eintritt in den Ruhestand
Emotionale Verabschiedung unseres längjährigen Pastors
Volker Muhlack, Pastor der Freien evangelischen Gemeinde Solingen-Aufderhöhe, wurde nach insgesamt 40 Dienstjahren feierlich in den Ruhestand verabschiedet. Ein Ereignis in zwei Akten. Den Auftakt machte ein farbenfrohes Fest am Samstagabend mit bewegenden und mitunter sehr persönlichen Beiträgen. Im nicht minder emotionalen Gottesdienst am Sonntagmorgen wurde Volker Muhlack von Prof. Dr. Markus Iff, Theologische Hochschule Ewersbach, dann auch formal von seinen pastoralen Dienstpflichten entbunden.
Nach dem Theologiestudium und einer ersten Anstellung als Pastor in Siegen-Weidenau und Netphen zog es den gebürtigen Heidelberger 1990 zunächst nach Mali (Westafrika), wo er bis 1994 für die Allianz-Mission des Bundes Freier evangelischer Gemeinden tätig war. Sein Dienst in Aufderhöhe begann 1995, zunächst mit einem zweiten Standbein in der FeG Langenfeld. Ab 1997 wurde er von der FeG Solingen-Aufderhöhe in Vollzeit angestellt. In dieser „nicht gerade normalen Gemeinde“ (Zitat Volker Muhlack) fühlte er sich bis zuletzt zu Hause, trotz manch kontrovers geführter theologischer Debatte und der immer wieder schwierigen Suche nach praktikablen Lösungen beim Verwalten und Organisieren des Gemeindealltags. Auch eine Tätigkeit als Jugendreferent in der Wittener Zentrale des Bundes der FeG Deutschland von 2003 bis 2006 änderte nichts an seinem „Aufderhöher Zuhause“. Er blieb mit der Familie dem Wohnort Solingen und auch seiner Gemeinde treu.
Das zu Beginn der 2000er Jahre entwickelte Leitbild der Gemeinde „Eintauchen bei Gott – Auftauchen bei den Menschen“ setzte der dreifache Familienvater und inzwischen mehrfache Opa um wie kaum ein anderer. Er füllte das Motto mit Leben bei ungezählten persönlichen Begegnungen mit Jung und Alt, bei (auch vielen sozialen) Trauerfeiern ebenso wie bei Hochzeiten, bei Gottesdiensten wie bei Sitzungen.
„Es war eine wunderbare Zeit mit dir als Pastor. Das war unglaublich.“ „Es ist ein Privileg mit dir un-terwegs zu sein.“ „Für unsere madegassische Gemeinde warst du ein großer Segen. Danke!“ „Dan-ke für deine weltoffenen und weltöffnenden Impulse!“ „Danke für die gemeinsame Wegstrecke mit vielen durchlebten Höhen und Tiefen!“ Dies sind nur einige Stimmen aus einer Video-Collage, die im ersten Akt des Festes am Samstagabend zu hören waren.
Sehr unterhaltsam moderiert von Lasse Muhlack, dem Sohn des Pastors, genossen die Besucherin-nen und Besucher eine bunte Vielfalt an musikalischen, lustigen, besinnlichen Darbietungen, in denen sich natürlich alles um Pastor Volker Muhlack drehte. Ein reichhaltiges Mitbring-Buffet bot kulinarische Köstlichkeiten.
Der zweite Akt des Abschieds folgte am Sonntagmorgen im Rahmen eines Festgottesdienstes. Ein Gottesdienst, wie man ihn ausgesprochen selten erlebt. Die Bethanien-Kapelle war bis auf den letzten Platz gefüllt.
Eingeleitet wurde er mit Mike Oldfields „Tubular Bells“, vorgetragen von Oliver Brockhaus, Flügel, und Corinna Edelhoff, Altflöte. Starke gemeinsam gesungene Lieder, die Volker Muhlack ausgewählt hatte, ein Grußwort der Diakonie Bethanien, ein musikalischer Vortrag der Schatzinsel-Kinder (Kinder-Gottesdienst), ein Wort des Pastors selbst, ein Segensgebet für seine Ehefrau und mehr umrahmten die Predigt und die formale Entbindung des Pastors von seinen dienstlichen Pflichten. Beides hatte Dr. Markus Iff von der Theologischen Hochschule Ewersbach übernommen. Im Mittelpunkt seiner Predigt ein Vers aus Psalm 18, den sich Volker Muhlack für seinen Abschied gewünscht hatte: „Er [Gott] führte mich hinaus in die Weite, hatte er doch Gefallen an mir.“
Zum Ende des Gottesdienstes überraschten diverse Musikteams der Gemeinde die Anwesenden mit einem Flashmob, der noch einmal die große Wertschätzung gegenüber Volker Muhlack zum Ausdruck brachte. Nach und nach erhoben sich alle von ihren Plätzen und ehrten den Pastor mit Standing Ovations.
Was für ein Wochenende für die Mitglieder der Freien evangelischen Gemeinde in Solingen-Aufderhöhe, für deren Pastor und für die vielen aus nah und fern angereisten Gäste!
Solingen, 29./30. August 2026
